Foto de Alban Depper por Marek Kaliński
Cuando uno oye el nombre de Alban Depper, las dos primeras cosas que le vienen a la cabeza son “Northan” y “Jomsborg”, pero este hombre ha hecho mucho más.
Alban Depper nació en 1965 en Inglaterra, y tal y como nos indicó en la entrevista que le hicimos este año en Wolin, desde que era pequeño siempre ha sentido un gran interés por la cultura vikinga, empezando con las espadas, posteriormente realizando estudios sobre la historia y el lenguaje de los vikingos y finalmente con su arte y artesanía (cuero, plata, bronce...).
Entrevista que realizamos a Alban en el festival de Wolin 2016
Su gran interés por la época vikinga le llevó a especializarse en el diseño vikingo y a crear su propio negocio, Northan (el cual quiere decir "legado nórdico" en el dialecto nórdico antiguo), donde diseña y esculpa cada una de las excelentes piezas de joyería que pueden ser encontradas en su página web (aquí podéis encontrar más información) y las cuales están inspiradas en tesoros de las tumbas de guerreros o de los túmulos funerarios de reinas, trabajos complejos en oro o simples grabados en madera o piedra, las cuales han contribuido en mantener la tradición vikinga viva.
Cuando no se está encargando de su negocio, Alban dedica su tiempo a la recreación vikinga (pasa gran parte del año yendo a eventos en Europa y ocasionalmente visitando Estados Unidos) y probando otras artesanías de la época vikinga.
Proceso de elaboración de joyas
por Alban Depper en la página de facebook de Northan
A finales del año 2000 y con la ayuda de Roland Warzecha, Christoffer Cold y Anders Halseth inició el estilo de combate Huscarl, un sistema de lucha (realmente se trata de un sistema experimental) para recrear combates con armas de la época vikinga.
Para practicar este estilo de lucha los combatientes lucha de forma tan real como sea posible, utilizando copias de las armas originales, lo cual significa que las armas utilizadas son solamente hacha, cuchillo y principalmente espada, y armadura para evitar herirse el uno al otro. Podríamos definirlo como una combinación entre realismo y seguridad.
Se asume que las personas que practican el estilo Huscarl han desarrollado un sentido de seguridad y control del arma (antes de utilizar armas, los combatientes entrenan durante mucho tiempo con palos y palos acolchados para adquirir estas habilidades) y sus armas son romas y están bien equilibradas.
El objetivo de este estilo no es ampliar la zona target para marcar punto (todo el cuerpo es target aunque la cara suele no serlo) y golpear más fuerte sino entender cómo moverse de forma efectiva en una lucha con armas real y conocer el uso de las armas.
Este es el motivo por el cual este estilo ha sido muy bien recibido por gente que quiere aprender más sobre habilidades de combate.
Para marcar un punto en el estilo Huscarl, hay que realizar el golpe como si se empleara fuerza y el arma fuera afilada, es decir, como si dicho golpe pudiera hacer que el combate finalizara, y por consiguiente la mecánica del cuerpo es muy importante, p.e.: si realizamos un corte con la hoja haciendo un movimiento en arco para que cobre velocidad, al realizarlo debemos utilizar el filo de la hoja como si quisiéramos cortar a través del área de golpeo, no basta con tocar dicha zona. La idea es que si hiciéramos el mismo golpe con fuerza y un arma afilada el combate finalizaría.
*Debido a que hasta la fecha no ha habido nadie que lleve a cabo un combate estilo Huscarl con armas afiladas (y viva para contarlo...), se utilizan pruebas de corte, manuscritos y técnicas medievales de expertos en artes marciales como guías (además de el sentido común) para valorar este tipo de golpes.
Alban Depper (izquierda) vs Erik Staalhugger Pedersen (derecha)
No obstante, a pesar de que este estilo permite realizar unos combates muy reales, hay ciertas normas de seguridad que indican cómo y dónde podemos golpear.
Los golpes deben ser frenados (en ocasiones ni siquiera es necesario que haya contacto, ya que queda claro que en caso de que el golpe fuera finalizado, nuestro combatiente perdería el combate), y por consiguiente en ocasiones se puede considerar la cara como "target".
El control del arma es algo primordial en el estilo Huscarl y que nos permite reconocer a un guerrero experto, ya que un golpe balanceante descontrolado que no pueda ser frenado puede ser malinterpretado o mal bloqueado y terminar en algún sitio donde no debería y ocasionar una tragedia.
Si nuestro adversario realiza un golpe de este tipo y nosotros tenemos un buen control del arma, podremos estar preparados para protegernos y contraatacar, por consiguiente es muy importante para nuestra seguridad.
Las protecciones recomendadas para practicar el estilo Huscarl son sobretodo un casco, protecciones de antebrazo y guantes de muy buena calidad. Las protecciones para codos y rodillas y las armaduras también pueden utilizarse para este estilo, y personalmente las recomendaría a los principiantes.
Durante el combate hay que evitar que este se vuelva incontrolado, es decir, que ambos adversarios tengan una práctica de combate pobre y falta de seguridad debido por ejemplo a un exceso de velocidad o golpes demasiado contundentes. Recordad, a pesar de llevar protecciones, estáis intentando recrear un combate real, y por consiguiente con el fin de que prime la seguridad es necesario que el combate se mantenga dentro de los límites de control (empezad despacio y a medida que veáis que domináis el arma y los movimientos id incrementando la velocidad progresivamente. La práctica hace al maestro ;) ).
También es importante que aprendáis a defenderos de los ataques de vuestros oponentes y que vigiléis con los fallos a la hora de frenar el golpe de nuestro adversario. Os pondré algunos ejemplos para que quede más claro este concepto :
- "El adversario nos lanza un ataque directo a la cabeza, pero antes de que nos llegue a golpear, le cortamos por la muñeca." : en un combate real, su ataque proseguiría y nos alcanzaría la cabeza, es decir, su espada nos partiría la cabeza y él tan solo tendría la mano medio herida.
- "El adversario nos lanza un ataque directo a la cabeza, pero antes de que nos llegue a golpear, le cortamos por la muñeca." : en un combate real, su ataque proseguiría y nos alcanzaría la cabeza, es decir, su espada nos partiría la cabeza y él tan solo tendría la mano medio herida.
- "Cortamos a nuestro adversario a través de las piernas, nos estamos moviendo dentro del alcance de su arma y él lleva la espada por encima de nuestra cabeza": no podríamos impedir el "primer golpe", es decir, debido a que debido al combate el adversario también tendría unos niveles de adrenalina elevados probablemente podría alcanzar nuestra cabeza igualmente.
- "Nuestro adversario inicia un ataque, le cortamos a través del brazo pero el ángulo de nuestra hoja es demasiado abierto y no demasiado directo.": este ataque no habría herido lo suficiente a nuestro adversario como para detener su ataque, y esto podría haber hecho que este continuara con su ataque.
Como habréis podido ver a partir de los ejemplos que he indicado, el estilo Huscarl no solamente requiere un gran control del arma sino también del cuerpo y de pensar en la consecuencia de nuestros actos.
- "Nuestro adversario inicia un ataque, le cortamos a través del brazo pero el ángulo de nuestra hoja es demasiado abierto y no demasiado directo.": este ataque no habría herido lo suficiente a nuestro adversario como para detener su ataque, y esto podría haber hecho que este continuara con su ataque.
Como habréis podido ver a partir de los ejemplos que he indicado, el estilo Huscarl no solamente requiere un gran control del arma sino también del cuerpo y de pensar en la consecuencia de nuestros actos.
Un golpe que podría marcar punto en otras especialidades de combate con espada, no son válidas en el estilo Huscarl ya que nos estamos basando en un combate real, y por consiguiente por el mero hecho "tocar" a nuestro adversario no vamos a conseguir un punto, sino que es necesario tener en mente que debería ser un corte que realizado con más potencia y con un arma de filo nos permitiría finalizar el combate.
Si os apetece conocer este estilo un poco mejor y de paso leer algunos consejos sobre cómo iniciaros, os recomiendo echar un vistazo a este artículo de Wächter des Nordens.
Finalmente, como habréis visto a través de esta breve biografía de Alban, además de ser el jarl activo de Jomsborg, también es un gran ejemplo para los recreadores de todo el mundo tanto por ser un experto en cultura y artesanía vikinga como por su conocimiento en técnicas de combate y estilos de lucha vikinga, los cuales fueron una gran contribución para la creación de una nueva forma de experimentarlas a través del estilo Huscarl.
Desde aquí me gustaría agradecerle habernos dado la oportunidad de conocerle a él y a sus proyectos
un poco mejor a través de la entrevista que le hicimos este verano en Wolin.
Foto de Alban Depper actual jarl de Jomsborg
Fuentes:
